恐龍死后，身體中的軟組織因腐爛而消失，骨骼(包括牙齒）等硬體組織沉積在泥沙中，處于隔絕氧氣的環(huán)境下，經(jīng)過(guò)幾千萬(wàn)年甚至上億年的沉積作用，骨骼完全礦物化而得以保存。此外恐龍生活時(shí)的遺跡，如腳印等有時(shí)間也可以石化成化石保存下來(lái)。